12 september 1944 kwamen de schepen, 'Getry' (familie Willems) en 'De Succes' (familie Beeckman) aan bij de sluis van Ternaaien. De schepen waren gevuld met kolengruis, bestemd voor een elektriciteitscentrale van Visé. Hier werden ze meteen geconfronteerd met Duitse soldaten, welke de boten wilden opblazen. De schippers gingen hierop in verweer, daar het opblazen van de schepen catastrofale gevolgen zou hebben voor Sint Pieter. De schippers stelden voor de schepen zelf tot zinken te brengen. De soldaten gingen hiermee akkoord, waarop de schippers met uit het dorp geleende pikhouwelen een gat de schepen sloegen waardoor deze vol water liepen. Gezien het kanaal op die plek maar 2,5 meter diep is, bleven de woongedeeltes boven water. Soldaten gingen akkoord met de situatie. De families zagen dat veel mensen naar het gangenstelsel liepen en besloten daar ook hun heil te zoeken. Eenmaal in het stelsel zijn de zoon van de familie Willems en de zoon van de familie Beeckman op verkenning gegaan. Tijdens deze verkenning hebben de jongemannen hun namen in de mergel gezet en zoon Beeckman heeft hun schip getekend. 

Na de bevrijding van Maastricht hebben de schippers de gaten gedicht en en de ruimen leeggepompt. Hierdoor konden de schepen weer varen.

Bron: Podcast historisch Maastricht De Tweede Wereldoorlog Evacuatieplan Zonneberg